La cámara guía es uno de los componentes fundamentales de un equipo de astrofotografía de cielo profundo. Su función es detectar pequeñas desviaciones en el seguimiento de la montura para que el sistema de autoguiado pueda corregirlas durante nuestras exposiciones.
Tanto si utilizamos un tubo guía en paralelo como una guía fuera de eje, elegir una cámara adecuada nos ayudará a encontrar estrellas de referencia y conseguir un seguimiento estable.
En Espacio Celeste vamos a comparar tres cámaras de guiado muy conocidas de ZWO: ASI120MM Mini, ASI220MM Mini y ASI174MM Mini. Analizaremos sus características y explicaremos cuál recomendamos según el tipo de equipo y el sistema de guiado utilizado.
Las cámaras guía Mini de ZWO
Las tres cámaras utilizan sensores monocromáticos, especialmente interesantes para autoguiado porque permiten aprovechar la luz recibida sin la matriz de filtros de color que incorporan las cámaras RGB convencionales.
Comparten un cuerpo cilíndrico compacto de 1,25″, adecuado para numerosos tubos guía y sistemas de guía fuera de eje.
También disponen de conexión USB para comunicarse con el equipo de control y puerto ST4. No obstante, cuando el autoguiado se realiza mediante impulsos enviados directamente a la montura, normalmente no es necesario utilizar el cable ST4.
Las principales diferencias entre los tres modelos están en el tamaño del sensor, la sensibilidad, el ruido de lectura y el tamaño de los píxeles.
Antes de elegir una cámara guía conviene conocer sus principales características. No siempre necesitamos el sensor más grande o la cámara más cara: la elección depende del sistema de guiado y de las condiciones en las que vamos a trabajar.
En las siguientes fichas comparamos los tres modelos. Los valores de eficiencia cuántica representan máximos aproximados y pueden variar según la longitud de onda.
ASI120MM Mini
La opción más económica
SensorAptina AR0130CS
TipoMonocromo CMOS
Resolución1280 × 960 píxeles
Tamaño de píxel3,75 µm
Dimensiones del sensor4,8 × 3,6 mm
Diagonal del sensor6,0 mm aprox.
QE máxima aproximada80 %
Ruido de lectura4,0–6,5 e⁻ aprox.
ADC12 bits
ConexiónUSB 2.0 tipo C
ASI220MM Mini
Equilibrio entre sensibilidad y campo
SensorSC2210
TipoMonocromo CMOS
Resolución1920 × 1080 píxeles
Tamaño de píxel4,0 µm
Dimensiones del sensor7,68 × 4,32 mm
Diagonal del sensor8,81 mm
QE máxima aproximada92 %
Ruido de lectura0,6–3,2 e⁻ aprox.
ADC12 bits
ConexiónUSB 2.0 tipo C
ASI174MM Mini
El sensor más grande de la comparativa
SensorSony IMX174
TipoMonocromo CMOS
Resolución1936 × 1216 píxeles
Tamaño de píxel5,86 µm
Dimensiones del sensor11,3 × 7,1 mm aprox.
Diagonal del sensor13,3 mm aprox.
QE máxima aproximada77 %
Ruido de lectura3,5–6,0 e⁻ aprox.
ADC12 bits
ConexiónUSB 2.0 tipo C
Un sensor más grande no significa necesariamente un guiado más preciso. Su principal ventaja es ofrecer un campo de visión mayor y, por tanto, más posibilidades de encontrar estrellas de guiado.
Guiado con tubo en paralelo
El guiado mediante un tubo auxiliar instalado en paralelo al telescopio principal es una de las soluciones más utilizadas en astrofotografía.
Entre los tubos guía habituales encontramos el SkyWatcher Evoguide 50ED, los pequeños tubos guía de ZWO y los William Optics UniGuide.
Para estos equipos, que normalmente trabajan con distancias focales relativamente cortas, la ASI120MM Mini continúa siendo una excelente elección por su relación calidad/precio.
Ofrece prestaciones suficientes para encontrar estrellas de referencia en numerosas zonas del cielo y realizar un autoguiado eficaz.
La ASI220MM Mini también es una opción muy interesante si queremos mayor sensibilidad y un campo de visión más amplio.
Ejemplo: Evoguide 50ED con ASI120MM Mini y ASI220MM Mini
Para comprender mejor las diferencias entre ambas cámaras, vamos a utilizar como ejemplo el tubo guía SkyWatcher Evoguide 50ED, que tiene una distancia focal de 242 mm.
La escala de imagen depende de la distancia focal del tubo y del tamaño de los píxeles de la cámara.
Escala de imagen (″/píxel) = 206,265 × tamaño de píxel (µm) / distancia focal (mm)
Con el Evoguide 50ED obtenemos los siguientes resultados:
ASI120MM Mini
3,20 segundos de arco por píxel.
Sus píxeles de 3,75 µm proporcionan una escala ligeramente más fina.
ASI220MM Mini
3,41 segundos de arco por píxel.
Sus píxeles de 4 µm ofrecen una escala muy similar, con las ventajas de un sensor mayor y más sensible.
La diferencia de escala es pequeña. La ASI120MM Mini ofrece un muestreo ligeramente más fino, pero esto no significa que vaya a conseguir automáticamente un guiado más preciso.
Los programas de autoguiado pueden calcular la posición de una estrella con precisión subpíxel. Además, el resultado depende de la montura, la puesta en estación, las condiciones atmosféricas y la configuración del sistema.
La principal ventaja de la ASI220MM Mini es su mayor sensibilidad y el tamaño de su sensor, que puede facilitar la detección de estrellas débiles.
Por tanto, para un tubo guía de focal corta, la ASI120MM Mini suele ser suficiente. Si buscamos un mayor margen de sensibilidad o queremos utilizar la cámara en futuras configuraciones, la ASI220MM Mini es una alternativa excelente.
Combinación del tubo guía SkyWatcher Evoguide 50ED con la cámara ZWO ASI120MM Mini.
Guiado con guía fuera de eje (OAG)
La guía fuera de eje utiliza un pequeño prisma para desviar parte de la luz del telescopio principal hacia una cámara de guiado.
Su principal ventaja es que el guiado se realiza a través del mismo sistema óptico que utilizamos para obtener las fotografías.
Esto permite reducir los problemas derivados de posibles flexiones diferenciales entre el telescopio principal y un tubo guía instalado en paralelo.
Sin embargo, encontrar estrellas de guiado puede resultar más exigente, especialmente cuando utilizamos telescopios de focal larga.
En estas situaciones, el tamaño del sensor y su sensibilidad adquieren una importancia especial.
¿Por qué son interesantes las cámaras Mini para una guía fuera de eje?
Las cámaras Mini de ZWO tienen un cuerpo cilíndrico de 1,25″ que permite introducirlas a distinta profundidad en numerosos sistemas de guiado.
Esta característica facilita conseguir el enfoque simultáneo de la cámara principal y la cámara guía.
También permite utilizarlas con numerosos enfocadores helicoidales diseñados para sistemas de guía fuera de eje.
Esto no significa que todas las cámaras de otros formatos sean incompatibles. La compatibilidad depende de las distancias mecánicas disponibles y del diseño del sistema de enfoque.
ZWO dispone de distintos modelos de guía fuera de eje, como el OAG estándar y el OAG-L, además de accesorios de enfoque y adaptación.
¿Qué cámara recomendamos para una guía fuera de eje?
Para una guía fuera de eje convencional, la ASI220MM Mini ofrece una combinación especialmente interesante de sensibilidad y tamaño de sensor.
Su sensor de 7,68 × 4,32 mm proporciona un campo de visión mayor que el de la ASI120MM Mini, lo que facilita encontrar estrellas de guiado.
Cuando utilizamos una guía fuera de eje con un prisma grande, como el ZWO OAG-L de 12 × 12 mm, la ASI174MM Mini resulta especialmente interesante gracias a su sensor de 11,3 × 7,1 mm.
No obstante, el campo realmente iluminado depende del prisma, de las distancias mecánicas y de la geometría del sistema óptico. Un prisma grande no garantiza por sí solo que toda la superficie del sensor quede completamente iluminada.
Sistema de guía fuera de eje de ZWO, especialmente interesante para equipos de astrofotografía de focal larga.
Recomendaciones según el sistema de guiado
Para tubos guía en paralelo
SkyWatcher Evoguide 50ED + ASI120MM Mini: combinación equilibrada para astrofotografía de cielo profundo.
Tubo guía ZWO Mini + ASI120MM Mini: solución compacta, ligera y económica.
William Optics UniGuide 32 mm + ASI120MM Mini: alternativa interesante para equipos portátiles.
Tubos guía de mayor focal + ASI220MM Mini: opción recomendable cuando queremos mayor sensibilidad y un campo de visión más amplio.
Para guías fuera de eje
ZWO OAG estándar + ASI220MM Mini: una combinación muy equilibrada por sensibilidad y tamaño de sensor.
ZWO OAG-L + ASI174MM Mini: especialmente interesante cuando queremos aprovechar un campo de guiado amplio.
ZWO OAG-L + ASI220MM Mini: también es una opción válida si buscamos una cámara sensible con un presupuesto más contenido.
¿Cuál es la mejor cámara guía ZWO?
No existe una única cámara guía que sea la mejor para todos los equipos. La elección depende del telescopio, la distancia focal, el método de guiado y el presupuesto.
Si utilizamos un tubo guía de focal corta y buscamos una solución eficaz y económica, la ZWO ASI120MM Mini continúa siendo una excelente elección.
Si queremos mayor sensibilidad y un sensor más grande, especialmente para utilizar una guía fuera de eje, la ZWO ASI220MM Mini es probablemente la opción más equilibrada de esta comparativa.
Y cuando trabajamos con una guía fuera de eje de prisma grande y queremos disponer de un campo de guiado especialmente amplio, la ZWO ASI174MM Mini es una alternativa muy interesante.
¿Necesitas ayuda para elegir tu cámara guía?
En Espacio Celeste podemos ayudarte a seleccionar la cámara de guiado, el tubo guía o la guía fuera de eje más adecuados para tu telescopio y montura.
Puedes consultar los productos que aparecen en esta comparativa y completar tu equipo de astrofotografía con los accesorios compatibles.
Más información
Puedes consultar las características de las cámaras en la
web oficial de ZWO.
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